HPV（人类乳头瘤病毒）是一种主要通过性传播的病毒，广泛存在于人体皮肤和黏膜，尤其常见于口咽部、肛门和生殖道。HPV病毒种类繁多，分为低危型和高危型两类，其中13种高危型被世界卫生组织（WHO）列为致癌型，其中HPV16和HPV18与约70%的子宫颈癌相关。低危型HPV通常导致生殖器疣等良性病变，如尖锐湿疣。
尽管HPV感染与90%以上的子宫颈癌相关，但并非所有感染HPV的人都会得子宫颈癌。大多数人感染HPV后，免疫系统会在几个月至两年内清除病毒，只有长期持续感染高危型HPV的人群才需要治疗。因此，HPV感染对于大多数人来说并不需要过于担心。
HPV疫苗可以有效预防与高危型HPV相关的疾病，尤其是子宫颈癌。全球目前有三种HPV疫苗，分别为二价、四价和九价疫苗。二价疫苗预防HPV16和18，主要用于预防子宫颈癌；四价疫苗除了预防子宫颈癌外，还能预防生殖器湿疣；九价疫苗则覆盖更多HPV类型，能预防子宫颈癌、生殖器湿疣、外阴癌、阴道癌、肛门癌及相关癌前病变等。
由于HPV主要通过性接触传播，尽早接种HPV疫苗，特别是在开始性行为前，能提供更好的预防效果。
国内和国外九价HPV疫苗的主要区别在于适用人群的年龄范围。国内九价疫苗最初批准的适用年龄为16-45岁，而国外（如美国、香港、澳大利亚）已将适用年龄扩大至9岁以上。这一差异主要是由于各国药品监管机构在审批疫苗时，基于各自的临床数据和上市后监测情况而做出的决定。
此外，关于已接种二价或四价疫苗后是否需要接种九价疫苗，专家的观点是：
- 所有疫苗都能有效预防宫颈癌前病变和宫颈癌。
- 即使是二价疫苗，对未感染HPV的个体，也能提供高达100%的保护，且抗体水平能长期维持。
- 二价和四价疫苗对其他HPV亚型也存在交叉保护作用。
- 九价疫苗在二价和四价的基础上，提供了更广泛的保护。
因此，选择哪种疫苗，可以根据个人的年龄、经济状况和对保护范围的需求来决定。